Le risque de cristaux et de calculs urinaires

La lithiase urinaire ou calculs urinaires est un problème relativement courant chez les chats et les chiens. Ils se forment généralement dans la vessie et font partie des maladies du bas appareil urinaire , avec les infections bactériennes, l’obstruction urinaire et la cystite, comme le résume l’ American Veterinary Medical Association (AVMA) .

Les calculs qui apparaissent dans les reins et les uretères, que nous appelons coliques néphrétiques chez l’homme, ne font pas partie du groupe des maladies du bas appareil urinaire mais ils sont aussi une cause de grande douleur et peuvent affecter de manière irréversible les reins.

La formation de calculs urinaires dans la vessie est due à la précipitation de cristaux urinaires microscopiques qui, au fil du temps, se regroupent pour former des calculs visibles de différentes formes et tailles. Ils sont composés de substances plus ou moins fréquentes dans les urines mais qui, pour diverses raisons, précipitent et s’accumulent plus que nécessaire.

Les urolithes qui apparaissent le plus fréquemment chez les chiens et les chats sont la struvite et l’oxalate de calcium. On peut également trouver des calculs d’urate et de cystine, bien que beaucoup moins fréquents.

La lithiase urinaire est associée à :

• Facteurs alimentaires, par exemple, la présence de substances favorisantes (telles que le magnésium, les oxalates, le calcium ou un excès de vitamine C) ou une faible consommation d’eau.
• Facteurs métaboliques, par exemple, pH urinaire non physiologique  , urine sursaturée en certains minéraux, ou surpoids et obésité .
• Prédisposition raciale : L’incidence est plus élevée chez certaines races félines telles que le persan, l’himalaya, le ragdoll, le siamois et le mau égyptien. Chez le chien, il est relativement fréquent chez le Schnauzer nain, le Lhassa Apso, le Bichon Frisé et le Shih Tzu. Dans le cas des dalmatiens, il existe une nette prédisposition raciale notamment aux calculs d’urate due à une  mutation génétique .
• prédisposition sexuelle. La struvite est plus fréquente chez les chiens et les chats, tandis que les mâles sont plus sujets à ceux de l’ oxalate .
• La stérilisation .
• Moins de mictions ou un temps de rétention d’urine plus long. Plus fréquent chez les chiens de petite race ou chez les animaux n’ayant pas accès à l’extérieur.
• Animaux qui font peu d’exercice physique et ont une vie sédentaire.
• Présence d’ infection , phénomène fréquent chez les chiens présentant des calculs de struvite (également associés aux femelles et à leur longueur d’urètre plus courte).

 Les écarts par rapport au pH urinaire physiologique chez le chat et le chien peuvent favoriser la formation de calculs urinaires :

• Les urines acides ont un risque plus élevé de formation d’urolithes d’oxalate de calcium chez les chats, tandis que chez les chiens, il peut y avoir un risque plus élevé d’urolithes d’urate et de cystine.
• Les urines alcalines favorisent les urolithes de struvite.

L’alimentation est l’un des facteurs déterminants pour modifier le pH de l’urine . Par exemple, plus il y a de protéines d’origine animale dans l’alimentation, plus l’urine sera acide. De même, la composition minérale de l’alimentation ou la présence/absence de substances comme le citrate de potassium peuvent faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre quant à la formation des urolithes. Précisément en raison de l’effet urinaire des aliments, il existe des régimes sur ordonnance destinés à modifier le pH urinaire et à faciliter la dilution de certains calculs (comme les calculs de struvite ou d’urate) et qui ne doivent être proposés que pendant un certain temps et sous surveillance vétérinaire.

D’autres facteurs qui semblent influencer négativement ces cas sont :

• Carence en vitamine B6, comme le soulignent certaines études .
• Taux élevés de calcium dans le sang associés à des néoplasmes, à une hyperparathyroïdie ou idiopathique, c’est-à-dire sans cause connue.
• Problèmes de circulation hépatique (shunts).
• Facteurs qui prédisposent aux infections urinaires, comme le diabète et l’insuffisance rénale chronique, ou l’hyperthyroïdie chez le chat.
• Autres (hyperchlorémie, hypokaliémie…).

Plusieurs signes peuvent donner l’alerte :

• Miction fréquente en petites quantités
• Miction dans des endroits inappropriés
• Urine trouble ou sanglante (hématurie)
• Augmentation de la fréquence des infections de la vessie
• Difficulté à éliminer l’urine (due à une obstruction partielle ou totale de l’urètre)
• pleurer en urinant
• Léchage excessif de la région urétrale
• Perte d’appétit
• vomissement

Chaque fois que nous voyons l’un de ces signes, ainsi qu’un comportement étrange, il est essentiel de les emmener rapidement chez le vétérinaire  car cela pourrait entraîner  une obstruction urinaire , ce qui entraîne un empoisonnement à l’urée, un risque de rupture de la vessie et la mort.

La meilleure façon de les aider est d’ encourager l’habitude de boire pour diluer l’urine et favoriser une élimination plus fréquente. Dans le cas spécifique des chats, il ne faut pas oublier que ce sont des animaux aux sens très développés (lien particularités alimentaires), capables de détecter des stimuli insignifiants même dans l’eau et pour couronner le tout, avec une faible fréquence de consommation. Par conséquent, nous vous laissons avec une série de conseils utiles pour augmenter votre consommation d’eau :

1. Éloignez l’abreuvoir du bac à litière, dans le cas des chats.
2. Nettoyez fréquemment le récipient.
3. Ayez des récipients séparés pour l’eau et les aliments afin que l’eau ne soit pas contaminée par des arômes ou par les aliments eux-mêmes.
4. Placez plusieurs récipients d’eau à différents endroits.
5. Parfois, un changement de type d’eau peut aider (passer du robinet à une eau minérale ou filtrée).
6. Utilisez des fontaines à eau motorisées qui déplacent l’eau et génèrent de l’attraction.
7. Utilisez des contenants qui n’accumulent pas les odeurs ou les saveurs comme les contenants en verre, en céramique ou en acier inoxydable (évitez ceux en plastique).

Une autre façon simple de s’hydrater serait de réaliser ce que l’on appelle le  mix-feeding , c’est-à-dire de proposer quotidiennement des aliments secs et humides (mais non mélangés).

Conscients de l’importance de l’alimentation, chez Dingonatura nous insistons sur la nécessité de  proposer chaque jour de la nourriture humide, notamment à nos chats. C’est pourquoi, afin de faciliter cet approvisionnement supplémentaire en eau, et de chouchouter nos félins, nous avons développé une série de  recettes humides , suivant notre philosophie de « cuisiner comme à la maison » : avec amour et avec les meilleurs ingrédients. . Dans le cas des chiens, nous avons également une large gamme de recettes humides pour obtenir une réhydratation rapide et accessoirement, égayer leur journée.

Enfin, l’activité physique et le jeu , ainsi que l’accès à l’extérieur dans la mesure du possible, facilitent la miction et aident à maintenir un poids adéquat. Deux facteurs déterminants dans le développement des calculs urinaires et auxquels nous devons porter toute notre attention, pour le bien de nos animaux de compagnie.