Vous serez rassuré de savoir que les «cendres» qui apparaissent dans les Composants analytiques d’un étiquetage d’aliments pour animaux de compagnie ne font pas référence à un ingrédient (les recettes ne sont pas assaisonnées avec des cendres pour leur donner une touche fumée). Afin de clarifier enfin le mythe des pourcentages élevés de cendres dans les aliments, nous allons résumer ce qu’ils sont et à quoi correspondent leurs niveaux.

Les cendres (ou matière inorganique) sont le nom donné à une substance issue d’une technique de laboratoire et sont obtenues par incinération de matière sèche pour détruire la matière organique et ainsi quantifier la quantité de matière inorganique dans l’échantillon. Pour rendre les choses plus claires:

Une croquette de nourriture de votre animal contient, en moyenne, 92% de divers nutriments et 8% d’eau ou d’humidité (la nourriture humide a une proportion différente, ayant une teneur en humidité plus élevée).
Si nous déshydratons cette croquette (nous la séchons pour éliminer l’eau qu’elle contient), nous nous retrouvons avec sa matière sèche (dans notre exemple, elle serait de 92%), où tous les nutriments organiques et inorganiques de la croquette seront concentrés.
Si cette matière sèche est incinérée en laboratoire (on la brûle à très haute température), on détruira sa matière organique et on conservera la partie inorganique (c’est la même combustion qui se produit lorsque le bois est brûlé et que les cendres restent, d’où le nom).
Ce procédé est effectué pour pouvoir calculer, plus ou moins précisément, la quantité de minéraux dans le produit (calcium, phosphore, sodium, potassium, etc.). La valeur que nous obtenons donne une idée approximative des minéraux contenus dans la nourriture de votre animal (car avec cette procédure, d’autres composés tels que les carbonates, oxydes et phosphates de la nourriture d’origine resteront également dans ce résidu).

Pour rappel, nous vous dirons que les  minéraux sont des substances inorganiques largement distribuées par la nature (dans la terre, les plantes, les aliments, les animaux, en nous, dans l’eau de mer et dans tout matériau de construction). Les êtres vivants ne peuvent pas former de minéraux, il est donc essentiel de les prendre de l’extérieur (et dans le cas de nos chiens et chats, de l’alimentation que nous leur fournissons), car ils sont essentiels à de nombreuses fonctions vitales . Pour vous donner une idée de l’importance des minéraux, dans l’organisme ils sont habitués à:

Construire le squelette, les dents, les ongles, la peau, les cheveux et d’autres tissus structurels
Contribue à la formation du sang et à l’oxygénation des tissus
Aide à la coagulation
Transporter les substances des deux côtés des membranes cellulaires
Intervenir dans la transmission nerveuse et l’activité neuromusculaire
Aide le système immunitaire
Collaborer au métabolisme des nutriments (graisses, glucides …)
Participer aux fonctions détox de l’organisme (pour éliminer les impuretés et les toxines)
Permet l’absorption intestinale des vitamines essentielles, des acides aminés, de l’eau, etc.
Collaborer aux fonctions gastrique, cardiaque, reproductive …
Les principales sources de minéraux incorporées dans les recettes pour animaux de compagnie sont généralement:

Poisson, viande et abats (calcium, phosphore, soufre, zinc, sélénium, iode, fer, cuivre, molybdène, bore, soufre, fluor, cobalt, chrome, sodium, chlore, phosphore, calcium)
Levures (zinc, molybdène, bore)
Mollusques et crustacés (zinc, cuivre, bore)
Œufs (zinc, fer, soufre, calcium)
Céréales et graines (manganèse, cuivre, molybdène, fluor, silice, chrome, potassium, magnésium)
Légumineuses (fer, cuivre, molybdène, phosphore, calcium)
Fruits et légumes (potassium, manganèse, fer, bore, fluor, silice, chrome, sodium, chlore, potassium, magnésium, calcium)
Algues (iode)
De telle sorte que chaque ingrédient apporte un pourcentage de cendres (après incinération) qui contribue au pourcentage final qui apparaît sur l’étiquette . Par exemple, les céréales de culture ancestrale (type amarante ) et les pseudo- céréales (comme le quinoa ) ont une teneur en fibres et en minéraux plus élevée que les autres céréales (et donc, un pourcentage de cendres plus élevé). D’autres ingrédients tels que les légumineuses, les champignons, les algues, les épinards, le soja, les noix, les produits laitiers, certains poissons gras, les crustacés, certains abats et le jaune d’oeuf (ainsi que les additifs alimentaires transformés) y contribuent également. à l’augmentation de la valeur des cendres.

Il faut garder à l’esprit qu’un pourcentage «élevé» (par rapport à un autre produit) de cendres n’est pas synonyme de mauvaise qualité mais simplement d’une forte teneur en minéraux , qui peut être bonne, mauvaise ou ni l’un ni l’autre. En d’autres termes, la valeur des cendres (ou des minéraux) n’a pas de sens si l’on ne tient pas compte:

La biodisponibilité de ces minéraux , c’est-à-dire si ces composés inorganiques sont efficacement assimilés et utilisés dans l’organisme (biodisponibilité élevée); ou ils s’accumulent dans des endroits indésirables et génèrent des effets toxiques (faible disponibilité).
Les proportions entre les différents minéraux: l’absorption plus ou moins importante d’un minéral est étroitement liée aux autres minéraux présents dans la recette (par exemple, des concentrations élevées de zinc affectent l’absorption du magnésium).
Il y a des années, un pourcentage élevé de cendres était associé à des aliments de mauvaise qualité parce que, parfois, des ingrédients bon marché d’origine animale contenant beaucoup d’os étaient utilisés, ce qui augmentait indirectement le niveau de minéraux du produit. Mais aujourd’hui, ce n’est pas un indicateur fiablede la qualité d’un aliment car le marché des ingrédients offre des options très variées, permettant d’acquérir facilement des ingrédients «nouveaux» qui ont des niveaux élevés de minéraux et sont, à leur tour, très bénéfiques au niveau nutritionnel. De même, le monde de la nourriture pour animaux de compagnie a beaucoup changé en quelques années et de plus en plus de fabricants sont conscients de la responsabilité qu’ils ont dans le choix des ingrédients de leurs recettes pour produire des produits qui ne nuisent pas à nos chiens. et les chats (en raison d’un excès de minéraux, dans ce cas, nous parlons).

Par conséquent, si vous trouvez un aliment avec un pourcentage élevé de cendres , ne vous inquiétez pas ou ne jetez pas en l’offrant à votre animal sans d’abord étudier sa composition ou consulter le fabricant pour vous aider à comprendre la raison de cette valeur, peut-être est-ce dû qui est un produit de contrôle du poids et contient plus de fibres que votre nourriture habituelle, donc il contient plus de légumes (qui sont une source importante de minéraux), par exemple. Il sera également utile de se tourner vers votre vétérinaire de confiance car il y aura des occasions, comme lorsque notre chien ou chat a des problèmes cardiaques ou urinaires ou chez des chiots en croissance, dans lequel les niveaux de minéraux des aliments que vous souhaitez leur donner doivent être surveillés et vous devez acheter des régimes sur ordonnance ou des aliments spécifiques pour une étape spécifique de la vie.

Il est en votre pouvoir de vous informer correctement et d’abandonner les vieux mythes qui limitent vos options lorsque vous nourrissez votre animal. N’hésitez pas à nous contacter!